Michael Melkonian ist ein renommierter deutscher Algenforscher, der für seine Verdienste nun von der Phycological Society of America (PSA) als erster deutscher Forscher mit dem Award of Excellence ausgezeichnet wurde. Dieser Preis wird seit 1996 auf der Grundlage anhaltender wissenschaftlicher Beiträge zum Fachgebiet der Phykologie sowie der erzielten Wahrnehmung verliehen, welche durch eine herausragende wissenschaftliche Leistungsbilanz belegt werden muss. Die Nominierung erfolgt durch ein internationales Komitee, welches die von vier Gutachtern eingebrachten Stellungnahmen prüft. Unter den Preisträger*innen finden sich nur die besten und einflussreichsten Wissenschaftler*innen ihrer Zeit. Die Verleihung des Preises fand kürzlich während des jährlichen Meetings der PSA in Juneau, Alaska von 14 – 17 Juni, 2026 statt. Der Preis wurde direkt vom Präsidenten der PSA Chris Lane übergeben, Stacy Krueger-Hadfield stellte den Preisträger vor, er hielt einen Vortrag mit dem Titel Nothing in Phycology Makes Sense Except in the Light of Diversity: Horizontal Gene Transfer and the Evolution of Biological Diversity.
Kurz zur Vita von Prof. Melkonian: er ist derzeit als Senior Guest Fellow am Max-Planck-Institut für Pflanzenzüchtungsforschung in Köln tätig, promovierte 1978 im Fach Biologie an der Universität Hamburg und war anschließend als Assistenzprofessor für Botanik an der Universität Münster tätig (1978–1986). Im Jahr 1982 arbeitete er als Visiting Assistant Professor am Albert Einstein College of Medicine in der Bronx, New York. 1988 wurde er zum ordentlichen Professor und Lehrstuhlinhaber für Botanik an die Universität zu Köln berufen. Nach seiner Emeritierung (2017) übernahm Melkonian eine Seniorprofessur an der Universität Duisburg-Essen (2019–2023). Er war Präsident der International Phycological Society (1992–1994), ist korrespondierendes Mitglied der Botanical Society of America und seit 1980 Mitglied der PSA. Von unserer Sektion Phykologie in der Deutschen Botanischen Gesellschaft wurde Herr Melkonian 2014 mit der Von Stosch Medaille ausgezeichnet, die Persönlichkeiten mit besonderen Verdiensten um das Ansehen der Algenforschung ehrt.
Wir freuen uns mit ihm, gratulieren zum Award of Excellence und wünschen ihm weiterhin alles Gute und Freude mit der Algenforschung!
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Andreas Holzinger, Sprecher unserer Sektion Phykologie